1974年，考入吉林省民间曲艺团学员班，学习相声，师承相声前辈马敬伯。
1980年，考入上海戏剧学院表演系。
2003年，在都市情景喜剧《老威的X计划》饰演老威。同年，在《老威的X计划》第二部中继续饰演老威。
2004年，主演《老威的X计划》第三、四部。
2006年，主演电影《雪花那个飘》。
2008年，主演情景喜剧《爱我好不好》。主演电视剧《人活一张脸》。
2009年，主演《孟来财传奇》饰演大帅曹鹏。在电视剧《红楼梦》客串跛足道人。
2010年，在电影《白鹿原》饰演忠厚老实的长工鹿三。
2011年，在央视春节联欢晚会与蔡明合作小品《新房》。同年，参演电视剧《红娘子》饰演反派马戎。同年，在电影《王的盛宴》饰演项梁。
2012年，主演电视剧《黄金劫》饰演杨三省。
2013年，出演电视剧《济公传之活佛登基》。在《摩登岳父》饰演龙俊杰。
2014年4月，主演《老爸回家》开播。 在《十送红军》出演钟石发。
刘威的妻子名叫王晓宇，2008年8月8日，刘威的儿子出生，取名刘俊。
2015年，参演央视大戏《于无声处》。
2019年8月26日，参演梦继导演执导的电视剧《遇见幸福》，在剧中饰演司父。
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